Contraffazione, pirateria e sport: Protezione della proprietà intellettuale per i marchi e i tifosi

Con l'inizio imminente dei campionati di Euro 2020, il calcio è un argomento sulla bocca di molti. Con un pubblico stimato di 3,5 miliardi di persone in tutto il mondo, il calcio è spesso considerato lo sport più popolare al mondo. Ma, che si tratti di streaming gratuito su Reddit o di maglie da calcio replica a buon mercato sui social media, il gioco e le sue squadre devono affrontare numerose sfide per la protezione del marchio.

Perché i marchi sportivi devono essere protetti dalla contraffazione e dalla pirateria?

La popolarità e la passione ispirate dal calcio (soccer per i nostri lettori americani) lo rendono un obiettivo primario per i contraffattori, i violatori di PI e i pirati digitali. Secondo le stime dell'EUIPO, il settore degli articoli sportivi perde ogni anno 500 milioni di euro di entrate a causa della violazione dei DPI, e i sequestri effettuati nei singoli Paesi ci dicono ancora di più. Nel gennaio 2019, le forze dell'ordine statunitensi hanno sequestrato oltre 280.000 articoli sportivi contraffatti per un valore stimato di 24,2 milioni di dollari. Nello stesso anno, la U.S. Customs and Border Protection ha trattenuto oltre 11 milioni di dollari in gioielli sportivi contraffatti.

In un esempio ben pubblicizzato di falsi sportivi popolari online, quando la squadra di calcio femminile statunitense ha vinto la Coppa del Mondo nel 2019, la sua maglietta è diventata così popolare che a un certo punto almeno sei dei dieci annunci di vendita più popolari su Amazon.com erano, secondo Wired, potenzialmente contraffatti.

Perché i falsi sportivi sono così popolari? Sebbene alcuni ritengano che ciò sia dovuto in parte al prezzo elevato di prodotti autentici come le maglie da calcio replica, sembra altrettanto probabile che i livelli di dedizione e impegno dei tifosi spesso significhino che essi sono desiderosi di acquistare la più ampia gamma possibile di prodotti blasonati con i marchi della loro squadra, indipendentemente dalla loro provenienza. Quando i tifosi acquistano prodotti falsi, tuttavia, ciò va a discapito dello sport stesso, in quanto nega la possibilità di reinvestire, può dare denaro alla criminalità organizzata e potenzialmente mette in pericolo i consumatori con prodotti non sicuri e non testati.

Anche per quanto riguarda la pirateria digitale, fermare lo streaming gratuito di calcio è diventata una sfida importante per i detentori dei diritti. Uno studio dello Sport Industry Group ha rilevato che il consumo di streaming sportivo gratuito è diventato un processo normalizzato per molti fan. Il 54% dei Millennials ha ammesso di aver avuto accesso allo streaming di un evento sportivo illegalmente e un altro terzo ha ammesso di farlo regolarmente. Sebbene l'imminente partita Chelsea-Manchester City possa spingere alcuni tifosi a cercare su Reddit e altre piattaforme uno streaming gratuito della Champions League, il problema è molto più ampio del solo calcio.

Per dare un contesto recente, nell'aprile 2021 la società di eventi pugilistici Triller Fight Club ha intentato una causa negli Stati Uniti contro diversi gruppi che sostengono di aver trasmesso illegalmente il suo evento di boxe in pay-per-view^{del 17} aprile. Triller sostiene che l'evento, con in testa l'incontro tra Jake Paul e Ben Askren, è stato trasmesso illegalmente più di 2 milioni di volte, facendo perdere alla società centinaia di milioni di dollari.

Se un evento di boxe relativamente piccolo può suscitare questo tipo di attenzione illegale, allora lo streaming gratuito di calcio deve essere preso ancora più sul serio. Google Trends nelle ultime settimane illustra bene questo punto. Mentre le ricerche a livello mondiale per "pay stream champions league" sono trascurabili, le ricerche per "stream champions league free" e "champions league stream reddit" hanno registrato picchi regolari e consistenti. È interessante notare che queste ricerche non provengono solo da Paesi come il Regno Unito, che ospita le due squadre in finale, ma anche da luoghi come Kenya, Croazia, Slovenia, Slovacchia e Lituania.

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Tendenze delle contraffazioni sportive e delle violazioni della proprietà intellettuale

Quando si tratta di tendenze nella protezione dei marchi sportivi, Corsearch lavora a lungo termine per proteggere diversi marchi sportivi dalla contraffazione e dall'abuso di proprietà intellettuale. Di seguito, consideriamo alcune delle tendenze che emergono dalla protezione di queste organizzazioni sportive tra il 2019 e il 2020.

Concentrandoci sul numero di inserzioni online in violazione che abbiamo rimosso per i marchi sportivi in questione, il nostro rapporto ha rilevato che, per quanto riguarda i mercati del commercio elettronico, i reclami di proprietà intellettuale più frequentemente presentati riguardavano Redbubble, seguito da eBay (nelle sue varie filiali) e AliExpress (nelle sue varie filiali). Nel corso di quella singola stagione, alcuni dei venditori più recalcitranti si sono visti rimuovere oltre 1000 inserzioni ciascuno.

Forse perché le storie di violazione della proprietà intellettuale nello sport sono spesso dovute a sequestri di kit o attrezzature contraffatte, la maggior parte dei fornitori di servizi di protezione del marchio ritiene che la contraffazione sia il problema principale che i marchi sportivi devono affrontare. Il nostro rapporto, tuttavia, ha dimostrato che la contraffazione e l'abuso di marchio sono altrettanto comuni: il 51% di tutte le inserzioni segnalate sui marketplace di e-commerce sono state citate per violazione del marchio. Ciò dimostra che, se si considera il lungo periodo, i venditori hanno la stessa probabilità di creare o adattare prodotti utilizzando un marchio sportivo e di offrire una contraffazione diretta di un articolo esistente.

Quale paese vende il maggior numero di contraffazioni o commette più frequentemente violazioni di marchio sui marketplace di eCommerce?

La nostra analisi della stagione sportiva 2019/20 per i nostri marchi ha rivelato che, se consideriamo l'ubicazione dei profili di eCommerce che vendono falsi, i primi dieci Paesi contro cui ci siamo scontrati sono stati:

• Cina
• Regno Unito
• Gli Stati Uniti
• Hong Kong
• Egitto
• India
• Irlanda
• Canada
• Germania
• Nigeria

Quali sono le piattaforme di social media con il maggior numero di falsi o di abusi di IP?

I nostri analisti hanno presentato rapporti di violazione della proprietà intellettuale su diverse piattaforme, ma le quattro più comuni sono state:

• Instagram
• Facebook
• Twitter
• TikTok

Nel caso dei social media, abbiamo riscontrato che la violazione del copyright è molto più diffusa dell'abuso di marchi. I profili segnalati offrivano talvolta prodotti contraffatti, ma gli esempi di violazione della proprietà intellettuale erano molto vari, tra cui l'impersonificazione, l'abuso di marchi e la pubblicazione di immagini e video protetti da copyright. Nel complesso, i profili segnalati avevano diversi milioni di follower.

Quali sono i prodotti sportivi falsi più popolari?

Nel corso della stagione, abbiamo riscontrato che le lamentele più frequenti riguardavano i seguenti elementi:

• Maglie / kit sportivi
• Merce
• Custodie per telefoni
• Abbigliamento
• Trofei
• Toppe e numeri
• Attrezzatura
• IPTV
• Maschere

Le maglie da calcio replica a buon mercato sono la forma più popolare di prodotto calcistico contraffatto. Sebbene i prezzi di questi prodotti siano significativamente inferiori a quelli dei prodotti autentici, negli ultimi anni molti di essi sono diventati falsi di alta qualità, il che ha aumentato la loro popolarità grazie alla loro capacità di "passare" per autentici. Sebbene molti acquirenti online acquistino maglie e kit di calcio replica a basso costo intenzionalmente, sono molti di più quelli che lo fanno per confusione.

La crescente qualità dei kit da calcio falsi ha indotto molti tifosi a porsi delle semplici domande: ecco quindi che rispondiamo ad alcune delle FAQ sui kit sportivi falsi:

D: Qual è la differenza tra contraffazioni e repliche?

R: Nel mondo dello sport professionistico, l'abbigliamento indossato dai giocatori può essere dotato di nuove tecnologie o di materiali costosi che non sarebbero necessari per nessuno fuori dal campo. Per questo motivo, le società sportive e i produttori di kit producono versioni replica (talvolta chiamate "fan" o "stadium") degli stessi capi di abbigliamento. Queste repliche sono in genere più economiche e più comode per i tifosi.

Le contraffazioni, invece, sono kit o maglie prodotte da produttori che non hanno alcun rapporto ufficiale con la squadra o il produttore del kit. Questi contraffattori utilizzano i marchi del kit ufficiale per creare versioni illegali che distolgono le vendite dai creatori ufficiali e utilizzano materiali e pratiche di lavoro potenzialmente non sicuri o non etici.

D: LE MAGLIE DA CALCIOLe maglie da calcio replica sono false?

R: Non necessariamente. Come già detto, una maglia replica può essere solo uno dei nomi di una maglia ufficiale del tifoso. È importante notare, tuttavia, che i contraffattori spesso usano il termine "replica" quando intendono un falso. I venditori online di abbigliamento sportivo contraffatto spesso combinano il termine "replica" con altri termini di ricerca chiave come 3A, AAA o A+++, che hanno lo scopo di indicare la qualità del falso. Chiunque acquisti kit sportivi replica a basso costo da marketplace di e-commerce asiatici o da piattaforme di social media deve fare attenzione a controllare accuratamente ciò che sta acquistando.

D: Come si fa a capire se una maglia da calcio è vera?

R: Come in tutte le transazioni, l'indicatore più indicativo della genuinità o meno di un prodotto è il prezzo. Come si suol dire, se sembra troppo bello per essere vero, probabilmente lo è. Oltre al prezzo, anche la qualità è un indicatore fondamentale (che si tratti della qualità del materiale stesso o di piccoli dettagli come le cuciture). I prodotti ufficiali sono generalmente dotati di codici a barre, ologrammi, etichette e altri dispositivi di sicurezza. Per gli acquirenti online, tuttavia, questi dettagli potrebbero non essere disponibili, quindi è fondamentale acquistare solo da una fonte affidabile. In caso di dubbio, acquistate direttamente dal sito web del produttore, da un rivenditore noto e affidabile o dalla società sportiva stessa.

Se volete saperne di più sulla protezione dei marchi sportivi o sulle soluzioni che Corsearch offre per l'anticontraffazione, la protezione della proprietà intellettuale e l'antipirateria, rivolgetevi a uno dei nostri esperti.