Que la 4ª te proteja: Una historia de marcas de Star Wars

¿Que el día 4 te acompañe? No, aparentemente no... a menos que tengas una relación con un ratón antropomórfico de dibujos animados y sus socios. 

Con el paso de los años, esta frase se ha convertido en algo cada vez más común, hasta el punto de que ahora las redes sociales se llenan cada 4 de mayo de memes, gifs y mensajes ingeniosos sobre el día que se conoce como el Día de Star Wars™. Si no estás familiarizado, se trata de un día al año en el que los fans de Star Wars celebran a sus personajes, citas y películas más queridos de la franquicia de ciencia ficción de George Lucas. 

"Que la 4ª te acompañe". Un ingenioso juego de palabras, basado en la famosa cita de las películas, "Que la Fuerza te acompañe". Se podría pensar que fueron las brillantes mentes del equipo de marketing de Lucasfilm quienes tuvieron la idea de este ingenioso juego de palabras, sin embargo, te sorprenderá saber que el primer uso de la frase se produjo 2 años después del estreno de la película original de Star Wars, Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza, y no de la forma que podrías haber pensado.  

Tras la primera elección de la notable Primera Ministra británica, Margaret Thatcher, en 1979, varios de sus compañeros del Partido Conservador sacaron un anuncio a toda página en el London Evening News el 4 de mayo exclamando: "Que el 4 de mayo sea contigo, Maggie. Felicidades", para celebrar su victoria. Con usos dispersos documentados a lo largo de las tres décadas siguientes, no fue hasta 2011 cuando la frase se convirtió en un fenómeno generalizado en todo el mundo, tras las primeras celebraciones del Día de Star Wars celebradas en Toronto (Canadá). 

Al año siguiente, Disney adquirió en 2012 Lucasfilm Ltd, propiedad de George Lucas, con lo que los activos de la productora, incluidos los derechos sobre todas las marcas registradas de Star Wars, pasaron a estar bajo la atenta mirada del equipo jurídico del gigante del entretenimiento.  

Con marcas válidas tanto para "May the 4th be with you" como para "May the fourth be with you" en EE.UU., Lucasfilm y posteriormente Disney, están cubiertas en las clases 28, 16, 25 y 41 de Niza. Lo que, al parecer, ha disuadido de cualquier intento posterior de registrar marcas similares, ya que sólo otras dos partes han intentado solicitar marcas para la frase. Ambas han sido abandonadas a raíz de decisiones entre las partes y por no presentar una declaración de uso, lo que garantiza que el 4 de mayo siga siendo un día dedicado a la celebración de una de las franquicias más queridas de Disney y Lucasfilm, Star Wars.

Protección de marca

La protección de la marca es una parte vital del funcionamiento diario de cualquier empresa y es una herramienta extremadamente poderosa utilizada para ayudar a mantener y desarrollar la cuota de mercado, controlando y protegiendo la imagen de la empresa en el dominio público. Con la enorme cantidad y variedad de productos de Star Wars que hay en las estanterías de todo el mundo, no hace falta decir que el equipo jurídico de Lucasfilm (como filial de Disney) se toma muy en serio el control de sus marcas y la protección de las mismas. Con camisetas que muestran la frase "I am your father" (Yo soy tu padre), figuritas de bolsillo de BB-8 o cojines "Baby Yoda" (Bebé Yoda) apareciendo en todos los países, deben vigilar cuándo y dónde sus marcas icónicas se utilizan y potencialmente se utilizan mal en todo el mundo.  

Una de las formas en que las empresas protegen sus marcas es vigilando continuamente las Oficinas de Patentes y Marcas (PTO) de todo el mundo en busca de nuevas solicitudes de marcas que puedan confundirse con las suyas, y presentando oposiciones contra cualquier solicitud exacta o muy similar para evitar la incertidumbre sobre sus marcas a los consumidores. 

Para comprender mejor cómo The Walt Disney Company y Lucasfilm han preservado sus marcas únicas a lo largo de las décadas, con la ayuda de nuestra herramienta de Knockout y Business Intelligence ExaMatch™, hemos investigado y esbozado algunos ejemplos de destacados litigios de marcas asociados a las marcas de Star Wars. 

Litigios de marcas

BABY YODA: Para los que no busquen memes en Internet a diario o no tengan acceso a Disney+, el Niño, o "Baby Yoda", como lo llaman cariñosamente los fans de Star Wars de todo el mundo, es la última incorporación a la creciente lista de estrellas icónicas del universo de Star Wars.  

Procedente de la nueva serie exclusiva de Disney+, The Mandalorian, este pequeño alienígena verde ha cautivado los corazones de adultos y niños de todo el mundo. Así que no es de extrañar que en los últimos meses la gente se haya lanzado a por juguetes, figuritas y recuerdos de este simpático personaje, lo que, por supuesto, ha provocado la demanda de solicitudes de marca del término "BABY YODA".  

Una de estas solicitudes está pendiente en la USPTO y ha sido registrada por Tanya Alvarez (USPTO #88764858), una artista de la tienda en línea Etsy, que hasta hace poco vendía almohadas parecidas al pequeño alienígena verde a los consumidores estadounidenses. Lucasfilm se ha opuesto a esta solicitud y ha recibido una notificación final de denegación a través de la USPTO, lo que ayuda a mantener su protección sobre el apodo de este querido Maestro Jedi en ciernes. 

El Imperio contraataca: parece que el mismísimo Darth Vader utilizó la fuerza para defenderse de esta marca, "GREASE, I AM YOUR FATHER STEAMVADER!", (USPTO #88424821), de Lopez & Lopez Contractors Inc el año pasado. No muy en línea con la imagen del Lord Sith, esta marca ofrecía servicios de limpieza de parrillas de barbacoa, limpieza de hornos, limpieza de campanas y limpieza de estufas en Estados Unidos. Tras conversaciones entre las partes, parece que ambas han llegado a un acuerdo para abandonar la marca. Aunque hay que admitir que, con su aparato respiratorio, mascarilla y guantes, Vader se ha vestido sorprendentemente apropiado para limpiar hasta el más sucio de los hornos. 

Ninjas en el espacio La guerra que nunca pudo ser: Hace mucho tiempo (bueno, en 1987 para ser exactos), en una galaxia muy, muy lejana (¿los EE.UU. cuentan?), una empresa llamada K.S. SHIN ENTERPRISES, INC se atrevió a soñar que los ninjas podrían luchar entre sí a través del frío vacío del espacio, en una competición de artes marciales, como nunca se había visto antes. O al menos eso es lo que espero que fueran sus planes. Desgraciadamente para ellos (y para todos los demás, porque a quién no le gustaría ver ninjas luchando en el espacio), su intento de registrar el nombre "NINJA STAR WARS" (USPTO #73658634) fue fulminado por los sables de luz legales de Lucasfilm.  

"Que la Fuerza te acompañe": Por último, ¿cómo podríamos terminar el artículo sin hablar de la frase que dio origen al Día de Star Wars? Tras ser pronunciada por primera vez por el General Dodonna en Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza, la frase ha sido citada y repetida innumerables veces por los fans de Star Wars de todo el mundo, como mensaje de ánimo y solidaridad en tiempos difíciles. Al ser una de las frases más notables de toda la franquicia, no es de extrañar que Lucasfilm y, posteriormente, Disney hayan sido diligentes a la hora de proteger esta marca en particular. Se han hecho varios intentos de registrar marcas idénticas o similares a esta línea icónica, pero ninguno ha tenido éxito. Durante la década que va de 1996 a 2006, varias partes intentaron registrar "May the force be with you" en las clases 10, 28 y 38 de Niza. Sin embargo, hasta la fecha ninguno ha tenido éxito, garantizando así que el asombroso poder de la Fuerza permanezca en las merecidas manos de la Orden Jedi. 

Conclusión

Una vez que haya autorizado y registrado su marca, mantener su singularidad es fundamental para garantizar su valor continuado.  

La protección de la marca es parte integrante de la solidez de cualquier empresa, por lo que huelga decir que la vigilancia de las marcas y la prevención de su infracción son la clave para mantener una imagen pública saludable de cualquier empresa, independientemente de la coyuntura económica mundial. En este momento, nos encontramos en tiempos difíciles, en medio de una pandemia mundial, mientras que los principales economistas de todo el mundo especulan con una próxima recesión provocada por la restricción de COVID-19. 

Sin embargo, ni siquiera una recesión detendrá la infracción de marcas y, de hecho, es tan importante, o más, que las empresas protejan sus marcas en tiempos de recesión económica. Aunque los factores externos son a menudo impredecibles en una recesión, una variable que afecta directamente a la fortaleza de su marca, la protección de la marca, permanece bajo su control incluso en los momentos más difíciles. 

ExpertWatch de Corsearch 

Vigilamos las nuevas solicitudes y publicaciones mundiales de marcas que puedan inducir a confusión con la suya. El equipo envía notificaciones de vigilancia rápidas y pertinentes para que usted tenga tiempo de tomar decisiones sobre posibles oposiciones o procedimientos relacionados. 

Más información 

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