La lucha contra la piratería y la nueva economía del streaming, la televisión y el cine

Recientes anuncios de los principales estudios de entretenimiento indican que 2021 puede ser el año en que el vídeo a la carta (VOD) se convierta en un auténtico rival de las salas de cine, ya que algunos de los títulos más importantes programados para el próximo año se estrenarán simultáneamente en las salas de cine y en las plataformas de streaming.

Aunque este cambio a la distribución paralela podría haber ocurrido con el tiempo, la pandemia ha obligado a una adaptación más rápida a la realidad de menos gente en las salas de cine y más gente consumiendo contenidos en casa. Sin embargo, el riesgo para los propietarios de contenidos es que los espectadores busquen títulos pirateados gratuitos en lugar de pagar por contenidos en streaming. Ahora más que nunca, el software antipiratería para cine y televisión, en particular las soluciones dirigidas por analistas que eliminan las infracciones y dirigen el tráfico en línea a fuentes legítimas, pueden ayudar a los propietarios de contenidos a asegurar su lugar en una economía digital cambiante.

Sin un apoyo contundente contra la piratería, la amenaza de lo que se ha descrito como una potencial "edad de platino de la piratería", y una "bonanza" de nuevos contenidos, podría hacer descarrilar a los propietarios legítimos de contenidos antes de que puedan explorar plenamente las nuevas opciones de distribución a su disposición.

La cambiante estrategia de distribución de contenidos

En respuesta a la pandemia de 2020, los estudios ya han empezado a invertir fuertemente en nuevos títulos para su lanzamiento en plataformas VOD y PVOD (Premium Video on Demand). Uno de los experimentos más notables con PVOD hasta la fecha ha sido el lanzamiento conjunto por Universal de Trolls World Tour al precio de 19,99 dólares en alquiler para 48 horas. Se calcula que el estudio ingresó unos 95 millones de dólares en concepto de alquiler durante los primeros 19 días posteriores al estreno y, dado que los márgenes de beneficio son superiores a los del estreno en salas, el experimento puede resultar un éxito a largo plazo. El Wall Street Journal informó de que la secuela de Trolls en realidad hizo más dinero para Universal que la original durante sus cinco meses de exhibición en salas.

Ahora, con los calendarios de coproducción previstos para 2021, está claro que los grandes estudios están invirtiendo más en este método de distribución. Pero lo que también está claro es que, para que los contenidos de pago generen el retorno de la inversión necesario para compensar los costes de producción y distribución, es preciso dirigir eficazmente a los suscriptores potenciales y a los espectadores esporádicos hacia las plataformas autorizadas y alejarlos de las plataformas que fomentan la piratería de películas y programas de televisión.

¿Cuál es la amenaza de la piratería digital para el cine y la televisión?

A pesar de los mejores esfuerzos de los propietarios de contenidos para proteger sus derechos de autor contra la piratería digital, la creciente velocidad de Internet y la disponibilidad de streaming en línea han hecho que la piratería en línea sea omnipresente. En 2019, el Global Innovation Policy Center de la Cámara de Comercio de Estados Unidos informó de su estimación de que, anualmente, se producen 26.600 millones de visionados ilegales de películas producidas por organizaciones estadounidenses y 126.700 millones de visionados de episodios de televisión realizados por productores estadounidenses.

Además del evidente impacto que esto tiene en los productores y distribuidores de contenidos, se calcula que la piratería digital es también responsable de la pérdida de 230.000 puestos de trabajo en Estados Unidos y de una reducción del PIB de aproximadamente 47.500 millones de dólares. Dado que en la actualidad constituye aproximadamente el 80% de la piratería en línea, el streaming ilegal es el mayor riesgo emergente en el sector. La amenaza es especialmente pronunciada en el caso de las películas y la televisión, ya que pueden consumirse fácilmente en streaming en una o varias sesiones y no requieren descarga. En el caso de otros materiales pirateados, como programas informáticos o libros electrónicos, los usuarios los obtienen y consumen de diferentes maneras, lo que hace que se acceda a ellos a través de otros métodos, como las redes P2P.

Streaming, streaming ilegal y COVID-19

El giro hacia el VOD y el PVOD ha sido posible gracias a la normalización de servicios como Netflix, Hulu y Amazon Prime. En los últimos años, estos canales se han hecho tan populares que han creado un nuevo mercado doméstico como alternativa tanto al cine como a la televisión por suscripción. De hecho, solo Netflix ha crecido de forma tan espectacular que aumentó su base mundial de abonados de 70,8 millones en 2015 a 167,1 millones en 2019.

Lo que vimos en 2020, como resultado de los cierres de COVID-19, fue una demanda aún mayor de estos servicios. A medida que las salas de cine cerraban y la gente recurría a las pantallas domésticas para entretenerse, el vídeo a la carta aumentaba su alcance. En el Reino Unido, un estudio informó de que el cierre nacional del país en primavera animó a 12 millones de nuevos clientes a suscribirse a servicios de streaming, tres millones de los cuales no habían utilizado una plataforma de streaming anteriormente. En total, esta actividad supuso para los servicios de streaming un aumento del 71% respecto al año anterior.

Como era de esperar, a medida que crecía el interés por los contenidos legítimos, también lo hacía la piratería. Los datos de Google Trends demuestran que, a medida que los pedidos para quedarse en casa se afianzaban en primavera, las búsquedas mundiales del conocido sitio web Pirate Bay se duplicaron entre abril de 2019 y 2020. Lo mismo ocurrió con muchos de los principales sitios de streaming ilegal y con otras opciones para los piratas digitales.

Este crecimiento simultáneo de opciones legales e ilegales pone de manifiesto uno de los principales inconvenientes de Internet como método de distribución para los productores legítimos; a saber, la capacidad de los piratas para ofrecer la misma experiencia que las plataformas autorizadas, pero sin la misma exigencia de pago. Esto se agravará en 2021, ya que los piratas ni siquiera tendrán que esperar a que el contenido cumpla su ciclo de estreno en salas para poder obtener copias de alta resolución. Otro factor que puede aumentar la capacidad de los piratas para sacar provecho de la nueva economía es la realidad de que la profusión de plataformas legítimas de vídeo a la carta podría abrumar a los consumidores con opciones; dando lugar a un sistema mixto en el que es probable que paguen por algunos contenidos pero accedan a otros de forma ilegal.

Aunque los costes de distribución se reducirán para las empresas de medios de comunicación (y sus modelos de suscripción a largo plazo cosecharán sin duda una recompensa estratégica en los próximos años), sin los ingresos de taquilla y los consiguientes ingresos generados por la publicidad de una ventana de distribución teatral -de merchandising y otros vínculos-, los estudios necesitan trasladar su estructura de precios al modelo de streaming. Sin embargo, como los piratas pueden igualar esta oferta sin el mismo precio, se plantean dos cuestiones.

En primer lugar, si los consumidores pagarán sistemáticamente la misma cantidad por un producto diferente cuando existe una versión gratuita y, en segundo lugar, qué medidas pueden tomarse para impedir que los piratas digitales interrumpan la conversión de usuarios potenciales en espectadores de pago.

Si lo construyes, ¿vendrán?

Los primeros experimentos de coedición de títulos como Trolls World Tour son indicios prometedores de que los consumidores pagarán cuotas premium y de suscripción por contenidos exclusivos, pero el panorama es complejo.

En los últimos años, los estudios han demostrado repetidamente que un porcentaje de consumidores no está dispuesto a pagar los precios de mercado y se muestra apático ante el impacto de acceder a contenidos ilegales. En Estados Unidos, un informe reveló que "al 39 % de los estadounidenses no les importa que la piratería perjudique a los creadores de contenidos", mientras que los datos de la encuesta de YouGov en el Reino Unido también revelaron que, en 2017, el 10 % de la población accedía a flujos ilegales de forma regular, mientras que otro 6 % también esperaba hacerlo más en el futuro. Estas cifras se han repetido en todo el mundo y parece que un número considerable de usuarios seguirá siendo reacio a pagar por los contenidos.

Sin embargo, este panorama no es del todo sombrío, como demuestra el número de hogares que ya han optado por pagar un precio superior por los estrenos de 2020 hasta la fecha. Pero las noticias también mejoran, porque las investigaciones también sugieren que cuando se les presentan SERPs (páginas de resultados de motores de búsqueda) "limpias" y opciones autorizadas, los consumidores optarán por pagar por el contenido en lugar de aventurarse siquiera a hacer clic más allá de la primera página de Google. Según un estudio de 2019 de la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburgh:

"Las diferencias estadísticamente significativas entre grupos sugieren claramente que reducir la prominencia de los contenidos pirateados en los resultados de búsqueda puede tener un impacto significativo en la propensión de los usuarios a elegir contenidos legales o pirateados y, por tanto, es una estrategia antipiratería viable. Este resultado se mantiene a pesar de que los enlaces piratas o legales siguen estando fácilmente disponibles para los usuarios más allá de la primera página de los resultados de búsqueda."

En pocas palabras, si lo haces disponible y más destacado que las alternativas piratas , los consumidores pagarán por los contenidos.

Creación de un entorno SERP limpio

El tráfico procedente de motores de búsqueda y plataformas de redes sociales constituye la mayor parte del tráfico de la mayoría de los sitios web, pero eso es especialmente cierto en el caso de los piratas digitales. Dado que los sitios de streaming ilegal y las redes P2P rara vez pueden anunciarse por medios convencionales, cada vez es más habitual que manipulen los resultados de las búsquedas y dirijan a los usuarios a través de las redes sociales. Se han convertido en expertos en este proceso y sus resultados infractores pueden convertirse rápidamente en los términos más buscados para contenidos que se pueden ver.

Aquí es donde el valor del software experto antipiratería y de las investigaciones para películas y TV puede pagar dividendos. A través de un sistema optimizado para SEO capaz de detectar, informar y eliminar rápidamente los listados infractores, la solución antipiratería de Corsearch se aplica en miles de dominios únicos cada mes y cuenta con la confianza de algunas de las empresas de medios de comunicación más prestigiosas del mundo.

Corsearch ofrece una solución integral capaz de encontrar y retirar material que infrinja los derechos de autor en torrents piratas, sitios de streaming ilegales y redes de piratería peer to peer. También ayudamos a los propietarios de contenidos a aumentar el valor de sus títulos dirigiendo a los consumidores a canales autorizados y maximizando así el rendimiento de sus inversiones.

Con la economía de los medios de comunicación cambiando en 2021, tomar el control de este importante espacio debería formar parte de cualquier enfoque proactivo de la estrategia de distribución digital.

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