TM contro R - Qual è la differenza e perché è importante?

Le confusioni sui vari elementi dei marchi sono numerose. È frequente chiedersi se sia possibile utilizzare un determinato marchio e se sia necessario presentare una domanda di registrazione. Un'area di confusione riguarda i simboli TM e R, cosa rappresentano e perché e quando si dovrebbero usare.

Qual è la differenza tra TM e R?

Come sempre, esistono differenze regionali nella legislazione e nella prassi, per le quali è necessario richiedere una consulenza specifica. Tuttavia, nella maggior parte delle regioni esistono alcune linee generali che possono fornire alcune informazioni di base. 

Il simbolo TM può essere generalmente utilizzato da qualsiasi persona o azienda per indicare che una particolare parola, frase o logo è destinata a servire come identificativo della fonte di quel prodotto o servizio. Non è necessario aver registrato un marchio per utilizzarlo e molte aziende scelgono di utilizzare il simbolo TM per nuovi prodotti o servizi prima e durante la procedura di richiesta. 

Il simbolo R indica che questa parola, frase o logo è un marchio registrato per il prodotto o servizio. Deve essere utilizzato solo nel caso di marchi registrati e dal proprietario o dal licenziatario. Inoltre, deve essere utilizzato solo nelle regioni in cui si possiede una registrazione valida del marchio. 

Perché è importante?

Lo abbiamo già detto in passato, ma vale la pena ripeterlo: il settore del diritto dei marchi è immensamente complesso e le piccole cose che fate o non fate hanno un impatto critico se le cose vanno male.... e lo fanno con spaventosa regolarità. Vale senza dubbio la pena di fare un piccolo investimento per discutere la vostra situazione particolare con un avvocato specializzato in marchi. Quanto segue non deve essere considerato come un elenco esaustivo di considerazioni, ma piuttosto come un piccolo gruppo di illustrazioni dei motivi per cui potrebbe essere necessaria una consulenza.

In rete si possono trovare molte discussioni che tendono a pensare che l'uso di tali simboli sia irrilevante (come del resto la registrazione di un marchio) e non abbia alcun impatto sul livello di protezione di cui si gode. Forse questo è vero in alcune regioni, ma non in tutte.

In primo luogo, se utilizzate una parola, una frase o un logo come marchio di fabbrica con l'intenzione di identificare voi o la vostra azienda come fonte di prodotti o servizi, in molti Paesi avete la possibilità di farlo senza richiedere la registrazione di un marchio - il cosiddetto uso di "diritto comune". Nelle regioni di "diritto comune" godete assolutamente di alcune tutele, ma non sono pari a quelle di cui godreste come proprietari di un marchio registrato.

L'uso del simbolo TM nei casi in cui non si voglia o non si possa ottenere una registrazione può essere una decisione strategica. Ad esempio, se il vostro marchio non è registrabile a causa della sua descrittività, l'uso costante del marchio può portarvi ad acquisire un carattere distintivo che potrebbe consentire la registrazione. In questo caso, l'utilizzo del simbolo TM accanto al marchio per un periodo di tempo prolungato può consentire di dimostrare che il marchio è stato utilizzato come marchio per un lungo periodo di tempo e che è diventato riconoscibile sul mercato come identificativo distinto della vostra attività.

L'uso del simbolo TM nel caso di marchi non registrati può anche indicare al pubblico in generale (e ai potenziali contraffattori) che avete in mente gli aspetti legali della protezione del vostro marchio. Questo può servire, in alcuni casi, come deterrente alla violazione. Occorre inoltre tenere presente che con la creazione di un marchio si crea un bene intangibile ma materiale della propria azienda. Per i potenziali investitori, questo può essere un fattore critico nel processo decisionale. Anche se un marchio non registrato può avere un certo valore, non è paragonabile al potenziale patrimoniale di un marchio registrato. 

Perché c'è così tanta variazione nel modo in cui le diverse aziende utilizzano i diversi simboli dei marchi?

Non esiste un unico approccio giusto o sbagliato. Ci sono una miriade di considerazioni da tenere a mente per ogni scelta di utilizzare o meno un simbolo appropriato. O di usarlo in modo selettivo in vari modi attraverso diversi canali e media. Alcune di queste considerazioni hanno implicazioni legali, altre fanno parte della vostra strategia di marketing o di branding.

Per stabilire cosa sia meglio per il vostro marchio e quali siano i requisiti legali richiesti dalla vostra regione è necessaria la consulenza di un esperto specifico, ma i punti che seguono spero vi forniscano qualche spunto di riflessione!

Un caso di utilizzo dei simboli che spesso crea confusione è l'esempio di aziende molto grandi come Google, che possiedono molti marchi registrati ma non utilizzano i simboli a cui hanno diritto. Oppure, in altri casi, utilizzano i simboli in alcuni casi o canali ma non in altri. Esistono restrizioni all'uso nelle regioni in cui non esiste una registrazione valida. Questo può causare problemi alle grandi aziende i cui prodotti possono essere disponibili in regioni in cui non hanno una registrazione valida del marchio. In questi casi, le aziende possono decidere di non utilizzare i simboli accanto ai loro marchi.

In alcuni casi e regioni, la scelta di non utilizzare i simboli a cui si ha diritto può avere un impatto su potenziali azioni legali per violazione e forse limitare i danni a cui si potrebbe altrimenti avere diritto. 

Il vostro viaggio nella registrazione del marchio

Restringere un elenco di potenziali nuovi marchi richiede tempo e risorse preziose e, quando si prendono in considerazione uno o più candidati, è necessario disporre delle opzioni più affidabili. Corsearch Screening semplifica l'eliminazione di qualsiasi marchio non idoneo alla piena autorizzazione legale. 

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